减负政策成为中国开学的「关键词」之一，政策在今年暑假前落实，鼓励减少内地中小学生的学业负担、规管功课量、着力提高教学质量和课后活动管理等。中国莘莘学子们课业水平之高，某程度上是以长时间伏案学习换回来的。身为眼科健康发展机构，护瞳行动不无担心未来年轻人的眼健康。
内地不少学生从幼儿园阶段开始，就冲在课外培训和辅导的前头。每天早上七点三十分到校，下午放学后部分孩子便直接到补习中心，一些可能到晚上十点、十一点才回家，对孩子构成的学习和精神压力可想而知。
中国普遍儿童遇到最大的眼疾问题，首推包括近视在内的屈光不正。根据国家衞生健康委员会在一九年四月底发表报告，在调查超过一百一十万名幼儿园和中小学学生后发现，全国儿童青少年总体近视率高达五成三，近视比例随年龄上升，到高中时已有约八成一学生患有近视。走进班房，不难看到绝大部分孩子都戴着眼镜的风景。高度近视已成为趋势，早发高发，有低龄化倾向。高度近视不但影响年轻人的生活；他们在未来发生病理性近视，以及白内障、不可逆转的青光眼和眼底病变等的风险也会随之增加，严重者甚至需要面对失明的风险。
中国儿童的眼健康挑战有东西地理之分。比如说上海的一个孩子，可以接触形形色色的课外活动，他们面对的是沉重的课业和补习压力。在部分西部欠发达地区，不少孩子都是「留守儿童」，父母外出打工，剩下留守老人，两代家长对儿童教育的看法存在差异。因此为了安抚孩子，老人轻易给孩子手机耍乐或长期看电视，眼健康的挑战在于控制小朋友使用电子产品的频率和时间。
去年新冠疫症蔓延，更令近视情况加剧。为了不耽误学生学习，学校都开展了网课。去年秋季国家教育部也进行相应的近视率反馈跟踪，访问九个省份超过一万四千名中小学生后，发现近视情况比一九年上升了一成，大半年来近视率增加了百分之十一点七，数字惊人。疫情反复，在特殊时期学生不得不上网课，但是怎样更好的规范网上教育，实在值得社会深思。
要控制年轻人近视加深的问题，国际防盲协会指多个科学调查已证实让学生每天在户外活动至少两小时，有助减慢近视发生。在减负政策实行以后，一些学校纷纷安排每天一节四十分钟的户外体育课，这在以往是不可思议的，因为连主科也不一定能每天排得到一节课。减负政策下学校适时变革，对年轻人的身心健康，包括眼健康都是有利的。
一系列改变，也让眼科医疗专业人员觉察到，除了要为已患上近视的儿童提供他们能够负担的眼镜等治疗方式外，更重要的是防患未然，在发生近视等眼疾问题前已经将其控制。
变化或许是缓慢的，家长和学生需要适应，不同的部门和岗位的配合更不可或缺。眼健康不止是健康议题，也是社会发展议题，与多个联合国可持续发展目标、包括贫困、教育、性别平等等紧密相连。近视防控政策也一样。在此之前，坊间可能认为谈近视当然是卫生部门负责，给孩子检查和配眼镜，但实际上这只是发现和矫正近视，而不是从根源上来解决问题。因此《综合防控儿童青少年近视实施方案》和《常态化防控新冠肺炎疫情前提下学校文明衞生、绿色健康生活方式倡导》等把多个关联部门整合在一起，包括有教育、衞生健康、文化广播等实在重要。近年国家的近视防控政策不再只剩医疗机构孤军作战，而是能联合其他部门来解决问题。
每年十月的第二个星期四是世界视觉日，今年的主题正好是「爱护瞳（Love Your eyes）」，鼓励公众定期验眼。一系列的国家眼健康政策，也正好呼应了这个主题。
本文原刊2021年10月10日
星岛日报来论，由护瞳行动中国项目经理黄忆雯撰写
参考资料︰
[1]
https://www.cqn.com.cn/ms/content/2019-04/30/content_7064128.htm
[2]
http://www.moe.gov.cn/fbh/live/2020/52320/mtbd/202008/t20200828_481785.html