自從Fred 首次到訪厄立特里亞以來,已過了差不多30年。他留下的惠澤可見於街道、幼稚園,還有一所以他命名的人工晶體廠房。今天的厄立特里亞,與 Fred 當日所見的差不多,人民仍然自豪地堅守獨立,努力從困境之中站起來,充滿決心,時刻感動我們繼續在這個國家工作。
厄立特里亞簡介
厄立特里亞位於非洲之角的頂部,面臨紅海,是邁向中東的大門,充滿活力。國家首都阿斯馬拉令人聯想起昔日的意大利電影場景,充滿藝術感的建築林立街道兩旁,加上咖啡機和古典的自行車,輕輕提醒訪客這個國家直至第二次世界大戰之前,一直是意大利的殖民地。
Fred 於1986年首次來到厄立特里亞,當時國家仍然處於爭取獨立的戰爭中。他觀察到不少人患有盲症,但也覺得充滿希望,因為他深受厄立特里亞的人民啟發,不少藥劑師於戰時雖然被逼於地下活動,但仍然不忘自己的工作,始終堅持到底。這些經歷促使Fred深受感動,決定要在厄立特里亞開設生產人工晶體的廠房,務求減低人工晶體成本,以及培訓厄立特里亞人管理工廠,為國家帶來寶貴的外貿收入。Fred亦計劃將自己的技術和知識,傳授予當地醫生,令他們能夠延續自己的工作,協助當地人民。
Fred全心投入培訓當地人員,可惜生前無法見證廠房落成。不過,他的夢想已實現,廠房如今已能生產數以百萬計的廉宜人工晶體,供厄立特里亞和其他發展中國家的白內障手術使用。
厄立特里亞面對甚麼眼睛保健問題?
厄立特里亞的人口超過600萬,當中約一半活在貧窮線下。雖然疾病控制方面已大大改善,但衛生仍然欠佳,人民難以取得潔淨食水。這令眼疾廣為傳播,尤其人民無法獲得優質醫療服務,更令情況變得嚴峻。
白內障是厄立特里亞可避免盲症的主因,而且沙眼亦十分流行。白內障方面,有不少原因阻礙病人獲得眼科保健服務,例如他們不知道可以求助,以及無法參與社區醫療計劃。
至於沙眼方面,估計有400萬人居於沙眼風土病地區,當中42,000人患有可致盲的沙眼︰睫毛倒生後擦傷角膜,帶來難以承受的痛楚。我們現正制訂預防方案,例如安排手術和派發抗生素,以及進一步培訓本地醫護人員。
護瞳行動在厄立特里亞的計劃
全賴 Fred 與厄立特里亞人民所建立的緊密關係,護瞳行動多年來與厄立特里亞的衛生部緊密合作,成功將機構的提案加入到厄立特里亞的全國防治盲症策略裡。
護瞳行動除了與厄立特里亞衛生部合作外,也與阿斯馬拉健康科學院合作,為厄立特里亞建立眼科護理系統,令學院能提供優質服務。此外,護瞳行動以白內障和沙眼為重點,推行全方位計劃,包括支援提供眼科護理服務、加強社區認知,推行更方便使用的服務、培訓專業眼科人員,以及滿足基礎建設方面的需要。
我們的工作進展極佳
全賴合作夥伴與我們同心協力,我們於2014年在多個範疇取得了豐碩成果:
國內保健計劃
- 在首都阿斯馬拉,開設了厄立特里亞首個全國眼科中心 – Berhan Ayni 高等眼科醫院
- 檢查了 64,873 人
- 進行了 5,527 宗白內障手術
- 進行了 669 宗沙眼手術
- 進行了 7,491 項其他恢復視力的治療程序
- 以抗生素治療了 43,431 位沙眼病人
研究、培訓與科技培訓了 110 位醫護人員
- 支援了四位外籍眼科醫生治療病人,以及教導和監督臨床學生