「格拉斯哥氣候峰會」（COP26）正如火如荼，在絕望的氣候真相面前，許多人認為這已是人類最後的機會，逆轉氣候變化帶來的摧毀性後果。
作為國際眼健康發展組織，護瞳行動談及氣候變化，並非風馬牛不相及。我們一直關注視力健康議題內的性別平等，雖然氣候變化與性別和眼睛健康的關係似乎難以理解，然而眼睛健康、性別、殘疾、種族和氣候之間的交匯點，卻明顯不過。
使中低收入國家婦女和女孩陷入貧困的經濟、社會和文化原因，同樣也令她們無力面對視力障礙和氣候變化的衝擊。在兩者夾擊之下，婦女和女童長期位處社會經濟邊緣，難以逃離貧窮，阻礙兩性平等進程。
若女性更能主動出擊對抗貧困，解決視力障礙、提升女性在眼健康醫療的領導地位，將有助婦女應對氣候變化和自然災害的挑戰。事實上，男女在應對氣候變化等自然災害的力量懸殊，中低收入國家婦女也更易患上眼疾，難以接觸眼健康服務：90% 的視障個案發生在中低收入國家，其中 55% 發生在婦女和女孩身上。患有視力障礙的婦女和女孩，在緊急情況下受傷或死亡的風險非常高，因為她們行動不便，還要負責照顧兒童和視障的家人。一項針對 141 個國家的研究發現[註一]，在災害期間，女性較男性更有可能喪生，而且死得更早；情況在貧困社區尤甚，因為女性一般孤立無援，但得承擔照顧家庭的責任。
需要關注的是，當災難發生，國際緊急醫療團體湧入，人們能得到基本的醫療保障，然而儘管災害應變團隊能提供眼疾診斷，相關快速反應隊伍卻很少包括眼科專家。因此眼睛傷患有機會沒法得到及時處理，更可能發展成慢性病甚或殘疾。
另一方面，全球眼科醫護的男女比例並不平均。女性現時佔整體醫療勞動力的 75%，但只佔領導職位的 25%。雖然女性在醫療衛生系統的貢獻舉足輕重，但她們獲得的工資要不過低，要不甚至沒有報酬，女性難以在職場上晉升，連照顧自己健康的空間也十分狹小。
2015 年的「巴黎協定」呼籲性別平等和為婦女賦權，推動成員國促進性別平等。如果在政策制定和規劃中不考慮女性的觀點，醫療系統結構內的性別不平等情況將持續存在，並會因氣候變化的影響而變得更差。
視力障礙使婦女和女童陷入貧困，容易受到氣候變化相關災害影響。我們必須打破使婦女和女童身陷社會、經濟、環境和健康危機的惡性循環。護瞳行動認為各方需採取以下行動：
1. 預防
在高風險環境和社區實施可持續和具包容性的醫療服務，解決慢性眼疾，提升婦女和女童的應變力，面對氣候變化的影響
2. 響應
確保在緊急人道服務加入眼健康專家，解決與災害相關的眼部損傷，支持患有非災害相關的眼健康問題患者，尤其是經常陷入困境的婦女和女童
3. 包容性
通過不同層面加強婦女在醫療決策的機會，確保婦女有份制定預防和應對社會危機的措施
每一次，都要當作最後一次。COP26 關注氣候變化；飽受脆弱氣候和極端天氣影響的婦女和女童，她們的眼健康和生存能力，同樣與地球的命運交織在一起。
註一︰https://www.unisdr.org/files/48152_disasterandgenderstatistics.pdf
文章原刊CUP
COVER PHOTO: Mark Maina