我的家有五個人要帶眼鏡，我是其中之一。在辦公室裡，11個員工中，有五個要帶眼鏡。無論在家還是在辦公室，我們都已經習慣長時間使用電子屏幕，大大影響我們的眼睛健康。相信許多人對此都有切身體會。
在過去15年來，我每年總有一到兩次到診所或眼鏡店檢查眼睛。雖然要付費，但幸好護瞳行動有給員工健康津貼，其中包括視力檢查和配鏡，減低員工的負擔，也增加他們定期檢查眼睛健康的動力。
人生的不同週期，會面對不同的眼健康需要。可是全球仍有
過百萬人無法負擔簡單的視力檢查和配鏡服務。對治療低視力和配鏡的需求，因為種種原因有增無減。
柬埔寨人口壽命愈來愈長，能活到60歲已經是等閒。生活習慣的轉變，亦增加了公眾眼睛健康服務的需求。
世界衛生組織估計全球2億530萬人正與視力障礙共存，視力欠佳已經成為國家發展和公共衛生不能忽視的議題，
白內障和包括近視在內的屈光不正是頭號主因。一些國家會因此為公眾提供免費的眼健康服務，以應對這場公共衛生挑戰。
在2018年盧旺達成為第一個低收入國家，為全國1,200萬人提供免費的全民眼健康服務。據估計盧旺達三分一人口患有眼疾，因此政府推出極具野心的計劃，伙拍眼健康團體訓練超過3,000名眼健康護士，提升國內眼健康服務。
加拿大是另一個眼健康政策完善的國家。有關政策要求國民保險涵蓋眼睛損傷或青光眼、糖尿病視網膜病變和白內障等眼疾的治療，保險亦包括視力檢查、配鏡甚至激光矯視手術。美國亦有類似的計劃。
世界衛生組織在2016年發表的報告曾估計，柬埔寨在2014年的公共衛生支出約為10 億美元，支出主要由三大來源支持︰求醫人士的自付費用、捐助者資助和政府支出，其中以自付費用高踞榜首。僅在 2014 年，每個柬埔寨人就自付了約港幣335元(43 美元)的醫療支出。這對於柬埔寨農村的人來說，醫療支出便佔家庭開支的 11%，對該國最貧困的家庭，有關比例上升到 20%。世衛估計到 2030 年，柬埔寨的糖尿病患者人數將超過 31萬人，這意味更多人將出現相關的視力障礙。
國際防盲協會(IAPB)的數據指出，
每十個失明個案，有九個可以避免。90%的視力障礙患者生活在中低收入國家。女性失明和患上視力障礙的機會，比男性高12%；報告亦指出，若患者能獲得免費和高質量的白內障手術，恢復視力後家庭收入可以增加 46%，家庭人均支出更能增加88%。這表明在柬埔寨等的中低收入國家，良好的眼健康可以為患者帶來更好的生活和創造收入。
柬埔寨的眼健康狀況與全球相若。2019年進行的全國可避免失明快速評估報告發現，92.2%的失明是可以避免的，80.9%個案可以治療，而5.9%是可以透過基本的眼健康服務預防。
能將眼健康納入全國醫療保障體系，便可有力治療和預防可以避免的失明。柬埔寨的《2021-2030年國家防盲戰略規劃》，倡議將驗光和配鏡服務納入國家的社會保險制度，但這需要政策決策人和保險業的支持。儘管復明對患者的生活質量有種種好處，但由於醫療費用高昂，許多患者會推遲或避免隨視力改變而更換新眼鏡，令視力衰退得更快。
據估計全球僅因未矯正的老花和近視而導致的視力損傷，分別導致世界生產總值損失約 254 億美元和 2440 億美元。社會若能為有需要的群體提供免費的眼健康護理和配鏡服務，有助及早發現眼毛病和支持患者求醫的所需費用。減少自費支出，公眾將有更多資源投放於子女的教育和福祉。改善眼健康政策，柬埔寨將能減少生產力損失和保持經濟競爭力。盧旺達的例子，令像柬埔寨這樣的中低收入國家，也有希望在全民眼健康制度的支持下，為人民帶來強而有力的眼健康服務。
我們時間無多，將眼健康和配鏡服務，納入國家社會保險計劃將使成千上萬的柬埔寨人每年免於可避免的失明和視力障礙。
Tokyo Bak
護瞳行動柬埔寨項目經理
文章原刊︰Phnompenh Post