打開水喉，水就來了 -- 這對我們自然不過的事，在一些國家卻不是必然發生。沒有清潔食水，不單日常生活會受到影響，更可能引發衛生和眼疾危機。
沙眼是最地球上最古老和嚴重的感染性致盲眼疾。微生物經感染者的毛巾和手等中介傳播。護瞳行動與本會的顧問醫生汪都(Dr Wondu Alemayehu)對談，了解欠缺水資源如何引發一場沙眼危機。
護瞳行動 - 護
汪都醫生 - 汪
護︰世界上什麼地方最受沙眼影響﹖
汪︰全球有41個國家受沙眼影響，以非洲最嚴重，全世界約190萬人因沙眼患上視力障礙或失明。
護︰沙眼最為嚴重的地方，有什麼特徵﹖
汪︰這些地方居住環境密集，平均降雨量不足，欠缺清潔食水，居民要長途跋涉才找到水源，並且要在空曠地方解決大小二便，衛生情況欠佳，甚至會滋生蒼蠅撲向人的眼睛，傳播病菌。沙眼在埃塞俄比亞的情況最為嚴重。
護︰為什麼沙眼最容易影響兒童呢﹖
汪︰根據最新的研究，沙眼特別容易影響社會上脆弱的一群 --- 兒童和婦女。如果兒童患上沙眼，也會倒頭來較多影響婦女和母親，因為他們是兒童的主要照顧者，但她們在家裡沒有地位，學歷也較低。
護︰沙眼影響的人數眾多，卻為何不被重視呢﹖
汪︰這是一種「沉默的疾病」，影響人數眾多，令患者非常痛苦，但是發生沙眼的地區，同時受其他疾病影響，例如肺癆、虐疾、愛滋病感染等，沙眼相較起來並沒有那麼嚴重，因此同時受到忽略。但要知道沙眼也會嚴重及連鎖式地影響整體社會，由患者傳染至家人、社區至國家。
護︰做什麼可以減低沙眼傳播呢﹖
汪︰護眼行動根據世界衛生組織的建議，推行S.A.F.E.策略，即︰
Surgery 手術 – 透過手術清除內翻的眼睫毛，預防失明
Antibiotics 抗生素 – 在社區廣泛派發抗生素，壓抑感染
Face washing 洗臉 – 防止蒼蠅貼近眼睛，散播感染
Environmental improvement 環境改善 – 改善社區環境，提供潔淨食水，並加強衛生
這幾個裡面以F和E最重要，這關乎個人和環境衛生，是消除沙眼的關鍵，但同是需要改善該處的食水供應、衛生設施與公眾的行為改變。
護︰解決方法已有，但為何解決沙眼那麼困難﹖
汪︰主要是因為缺乏清潔食水，加上這種疾病本身的特性，令學前兒童特別容易感染，使解決問題加倍困難。
許多患上沙眼的兒童，完全依賴照顧者負責他們的個人清潔。母親們缺乏相關知識，而且非常忙碌，需要肩負大量家事和責任，無法再花時間注意兒童的個人衛生。
另外在埃塞俄比亞奧羅米地區，沙眼情況至為嚴重。雖然水源存在，但供水設施仍有待發展，食水供應仍然是社會一大挑戰，令鼓勵公眾改善個人衛生特別困難。
護︰ 如果清潔水源供應充足，能盡快幫助消除像沙眼一樣的沉默的疾病嗎 ﹖
汪︰能接觸清潔水源是非常關鍵的，有助公眾改變行為，特別是母親能幫助改善學前兒童的衛生環境。