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白內障

白內障是十分普遍的眼疾,全球半數的失明都因白內障而起。治理白內障的方法已十分成熟,一般只需一個20分鐘的簡單手術就可以治療。

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什麼是白內障?

白內障會令患者原本清澈的眼部晶體變得渾濁,減弱視力,病發時可能只影響一隻眼,或同時損害雙眼。

白內障病發初期不一定會削弱視覺的敏感度,未經訓練的人或看不出病人的眼睛異常。白內障亦會帶來其他症狀,例如對眩光敏感、視野模糊、物體顏色變淡和閱讀困難。

眼睛的虹膜區在正常時應為清澈和黑色的,但隨後晶體會出現渾濁的乳白色,直至白內障成熟。白內障成熟之後,病人只能分辨光暗,大大影響病人獨立生活的能力。

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誰會患上白內障?

白內障一般與年老退化有關,大約到六十歳左右便有機會出現白內障。但並非只有長者才會患上白內障。有些兒童出生時已患有先天性白內障,必須及早發現和治療,才能防止視力永久受損。

除了遺傳性因素之外,白內障也會因眼部損傷、日光照射、糖尿病、遺傳缺陷等引致;兒童也有可能因嚴重腹瀉感染、高燒脫水,甚至藥物影響等等患上白內障。

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如何治療白內障?

當白內障開始妨礙日常活動時,毋須等到白內障成熟,就可以做手術。白內障只需一個20分鐘的簡單手術,就能治癒。手術過程會移除渾濁的晶體組織,然後植入人工晶體(IOL)代替原本的天然晶體。人工晶體的效能,會針對每隻眼睛的狀況而獨立評估,令映像能聚焦於視網膜上。病人於手術完成後數小時就能清晰看得見,手術後病人必須接受數星期的藥物治療和護理,直至眼睛完全康復。

手術用的人工晶體價格昂貴,亦是另一原因阻礙中低收入國家病人接觸白內障手術。護瞳行動創辦人霍洛教授(Professor Fred Hollows)的理想,是在全球提供價格廉宜的人工晶體。護瞳行動成立初期的工作之一,就是在厄立特里亞和尼泊爾設立人工晶體生產廠房,以減省發展中國家進行白內障手術的成本。這些廠房自從投產以來,已製作了超過400萬件人工晶體。全賴這些低成本晶體,有些國家的白內障手術成本可以低至150元。

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白內障能否預防?

目前沒有任何有醫療方法可以預防或減慢白內障惡化。不過,患者可於視力受損、引致失明之前,接受手術治療。

 

本頁內容並非醫療意見。如需要專業意見,請諮詢醫生。

 

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港幣$150能為一名失明患者恢復視力

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