巴魯的故事：手術一年後，他的人生迎來改變

五年前，在肯亞誇萊郡，年僅10歲的巴魯每天只能靜靜地坐在樹下，看著同學在足球場上奔跑玩耍。

由於視力持續惡化，他不但無法參與運動，也看不清黑板上的內容，學業受到嚴重影響。老師甚至一度誤以為他故意不專心上課。

圖片來源：護瞳行動

「我真希望可以像其他小朋友一樣踢足球。」巴魯曾這樣對母親華珍古說。當時，他們只能聽著不遠處傳來的歡笑聲。

母親最擔心的事

作為兩個孩子的單親媽媽，華珍古一直擔心兒子終有一天會完全失明。

她曾帶巴魯求診，眼科醫生診斷他雙眼患有白內障，並表示只要接受手術便有機會恢復視力。然而，手術費高達40,000肯亞先令（約2,500港元），對靠販售腰果維持生計的她來說根本無力負擔。

華珍古回憶說：「當時的我壓力很大，整個人變得消瘦，也感到十分沮喪。我大部分時間都花在照顧巴魯身上。」

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在肯亞，白內障是導致失明的主要原因，佔所有失明個案的43%，每年約有14,500宗新增個案。然而，在誇萊郡等偏遠地區，眼科服務及可負擔的手術資源仍然十分有限。由於眼科醫生短缺，首都內羅畢以外地區只有不足50名眼科醫生，卻需要照顧全國超過92%人口、約4,000萬人。

一次改變命運的相遇

圖片來源：Michael Amendolia

改變來自誇萊眼科中心的一次校園探訪。

當地社區健康工作者希麥迪到巴魯就讀的學校進行眼健康教育時，老師向他提及巴魯的視力問題。經過檢查後，巴魯很快獲安排到誇萊眼科中心接受白內障手術。該手術由護瞳行動及澳洲非政府組織合作計劃（Australian NGO Cooperation Program, ANCP）支持。

手術十分成功。

多年來，巴魯第一次能夠清晰地看見眼前的世界。

圖片來源：護瞳行動

重拾光明後的新生活 

如今14歲的巴魯已經重返校園，重新找回自信與追逐夢想的勇氣。

他的自信心明顯提升，數學、英語、斯瓦希里語及科學成績均有所進步。他亦成為學校戲劇團的活躍成員，經常前往鄰近地區演唱傳統民謠，參與由社區領袖及地方官員出席的活動。

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巴魯說：「以前上學是一件很困難的事。我看不清楚，經常犯錯。」

如今，他夢想成為一名警察，希望將來能夠幫助社區有需要的人。

一個手術，改變整個家庭

重見光明後，受惠的並不只有巴魯。

兒子恢復獨立生活能力並重返校園後，華珍古終於能夠重新照顧自己和支撐家庭。

她笑著說：「現在我終於能夠照顧自己，也可以安心外出。你看，我現在穿得整齊得體。我可以養活家人，生活變得輕鬆多了。」

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巴魯一家的故事，只是肯亞眾多改變命運故事中的一個。

目前，肯亞有超過328,000人失明，另有750,000人受不同程度的視力問題影響。然而，當中五分之四的個案其實是可以預防或治療的。

為更多家庭帶來光明

在肯亞部分地區，女性因白內障而失明的比例遠高於男性，但接受手術治療的機會卻相對較少。研究顯示，67%的女性失明個案與未接受治療的白內障有關，而男性則為46%。

透過支援當地醫院、培訓眼科專業人員，以及將眼健康服務帶到偏遠社區，護瞳行動正努力縮窄這個差距，讓更多像巴魯一樣的孩子和家庭有機會重見光明，重新上學、追逐夢想，開展屬於自己的未來。