布萊斯的故事

在盧旺達，蕾塔每天都為逐漸失去視力的兒子布萊斯而擔心。一場原本簡單的白內障手術，卻因貧窮與距離而遙不可及。直到有人伸出援手，布萊斯的人生，終於迎來轉機。

媽媽最害怕的，不是貧窮，而是看着小朋友的世界逐漸消失

在盧旺達，蕾塔靠經營一小塊農田維生，每天收入不足一美元。生活清貧，但她最害怕的，並不是日子艱難，而是兒子布萊斯的視力。

七歲的布萊斯聰明、好奇、充滿潛能，卻正逐漸失去視力。他其中一隻眼已經失明，另一隻眼亦因白內障而變得混濁。每天放學後，即使把書本拿得很近，他仍然幾乎看不清楚字句。

在學校小息時，其他小朋友在操場上追逐足球，而布萊斯只能站在一旁。體育活動不時提醒着他自己「看不到」的事實，有時甚至成為被取笑的對象。

「布萊斯是一個謙虛又聽話的小朋友，」蕾塔說。她為兒子在班中排名第五而感到驕傲，卻也眼看着他的學習和生活正受到越來越多限制。在看不清黑板、看書愈來愈吃力的情況下，他能否繼續學習、追上同齡的小朋友，成了一個令人不安的現實問題。

圖片來源：Michael Amendolia

當救回視力的機會，卻遠在小朋友走不到的地方

在盧旺達，眼科服務正在改善，但現實仍然充滿限制。專科眼科醫生人數遠低於所需水平，而能提供優質眼科服務的醫院，往往距離偏遠社區十分遙遠。

對低收入家庭而言，看醫生不只是一個醫療決定，而是一個艱難的取捨。交通費、需要暫時離開工作，以及對治療成效的未知，都令求醫變得困難。即使白內障是一種可以治療的眼疾，對許多家庭來說，仍然像是一道跨不過的門檻。

白內障是盧旺達導致失明的主要原因之一。若能及早治療，視力往往可以恢復。然而，對像蕾塔這樣的媽媽來說，「及早」本身，就是一種奢望。

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為了小朋友的眼睛，她走上一條艱難的路

在捐助者的支持，以及護瞳行動的協助下，布萊斯終於接受了眼睛篩查，並獲轉介前往 卡布加伊眼科醫院（Kabgayi Eye Hospital） 接受白內障手術。

參與治療的眼科醫生之一，是提奧菲醫生。多年來，他一直致力改善盧旺達小朋友的眼科服務。他的專業和沉穩，讓布萊斯感到安心，也讓蕾塔第一次相信，事情或許真的可以改變。

手術前，提奧菲醫生吹起手術手套，讓布萊斯開懷大笑；蕾塔站在旁邊，那一刻，緊張的氣氛稍稍鬆動。

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「如果您問家長，為甚麼沒有及早帶小朋友到醫院，最常見的共通原因就是經濟問題，」提奧菲醫生說。
「他們需要養活家中的小朋友、供他們上學、買衣服。所以要把其中一個小朋友帶到醫院，未必會成為最優先的選擇，結果往往一拖再拖。」

對於居住在盧旺達西部省份的家庭而言，前往卡布加伊眼科醫院需要走上約 300 公里的路程，並在醫院逗留數天。社區醫療保險雖然能涵蓋部分醫療費用，但其他開支仍需自行承擔。

「您仍然要支付交通費，在醫院期間亦要解決基本飲食。如果家中有五個小朋友，要支付 20,000 至 30,000 盧旺達法郎（約 30 美元）去配一副眼鏡，同時還要購買校服、養活家中其他小朋友，並不容易。」

「對以務農為生、收入有限的家庭來說，這正正是他們猶豫是否把小朋友帶到醫院的原因，」他補充說。

「我看到您了，媽媽」——那一刻，一切都改變了

圖片來源：Michael Amendolia

手術進行得十分順利。當眼罩被移除後，布萊斯慢慢睜開眼睛，四處張望，然後望向站在身旁的母親。

「我看到了！我看到您了，媽媽！」他輕聲說。

蕾塔再也按捺不住情緒。
「我離開時，帶着一個看不見的小朋友；回來時，卻帶着一個能看見的小朋友，」她說。
「這個小朋友，就是盧旺達的未來。」

從那一刻起，世界重新變得清晰。
布萊斯可以看書、踢足球，看見老師在黑板上寫下的每一個字。他不再只是站在一旁，而是重新走進屬於自己的童年。

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當眼科服務來到小朋友身邊，希望也隨之而來

布萊斯能夠重見光明，有賴護瞳行動及其本地合作夥伴長期支持的眼科服務。在盧旺達，護瞳行動與政府及社區攜手合作，培訓像提奧菲醫生這樣的眼科醫生、提升醫院設備，並透過外展計劃，把相關服務帶到偏遠社區。

當眼科服務不再遙遠，改變便能真正發生。

一個能看見的小朋友，一個重新開始的人生

重見光明，帶來的不只是視力改善。
它為教育、自信、獨立與希望，打開一扇門。

對像布萊斯這樣的小朋友而言，這改變的是一生的方向。

圖片來源：Michael Amendolia

在盧旺達，仍然有無數小朋友正在等待治療。對他們而言，改變仍未發生。

霍洛教授一生致力消除可避免的失明，並深信每一個小朋友都擁有無限潛能。布萊斯的故事，正正證明了：當眼科服務、專業培訓與社區支持結合起來時，視力可以被挽回，未來亦可以被改寫。

您的一份支持，可以為另一個小朋友帶來同樣的改變

對布萊斯來說，重見光明，改變了一生。
對更多仍在等待的小朋友來說，這個改變，仍然有待發生。

您的捐助，可以把光明帶到他們眼前。
讓更多小朋友重見光明，迎向本應屬於他們的未來。