氣候變化與眼睛健康：風險、影響及應對方案

氣候變化正以多種方式威脅我們的健康，但其對眼睛健康日益加劇的影響，卻往往未有得到足夠關注。

氣溫上升、更強烈的紫外線照射、日益惡化的空氣污染，以及傳染病模式的轉變，正加重多種眼疾的風險——由乾眼症、結膜炎，到白內障，以至沙眼等嚴重感染。

隨着氣候危機不斷加速，把保護視力納入公共衞生整體應對策略已刻不容緩——尤其對那些在獲取眼科護理方面本已面對重重障礙的社群而言。

氣候變化如何損害我們的眼睛

高溫與紫外線曝曬
越來越炎熱的天氣及更強烈的日照，會令眼睛表面變得乾燥及受刺激，加劇乾眼症，並增加感染風險。長時間暴露於紫外線之下，亦會促進白內障及翼狀胬肉（俗稱「眼翳」）形成，甚至損害視網膜，導致視力受損。

空氣污染
煙霧、沙塵及微細懸浮粒子會刺激眼睛並引發炎症，造成眼紅，並令結膜炎及乾眼症情況惡化。長期處於污染環境，亦與白內障及其他慢性眼疾的較高風險相關。

水資源短缺、衞生不足與傳染病
乾旱及降雨模式改變，可能削弱社群獲取潔淨食水的能力，令日常衞生措施更難維持，從而增加傳染性眼疾傳播的風險。在這樣的環境下，沙眼及河盲症（蟠尾絲蟲病，Onchocerciasis）或會持續存在，甚至蔓延至新的地區，當中以長期缺水或反覆受旱災影響的社區風險尤高。

營養不良
氣候衝擊一旦干擾糧食生產及供應，營養不良的風險便會上升，包括維他命A缺乏——這至今仍是導致兒童可預防失明的重要原因之一。營養不足亦會削弱免疫系統，令眼部感染更容易發生，康復過程亦更為困難。

哪些人面對最高風險？

這些風險並非平均分布。在氣候變化問題上，承擔最少責任的群體，往往卻首當其衝受到影響，同時亦缺乏足夠資源應對衝擊及在災後恢復。因此，氣候變化對健康（包括眼睛健康）造成的最沉重負擔，往往落在本已生活於貧窮、被邊緣化，以及缺乏基本服務的社群身上。

Woman from a Bede community in Bangladesh sits on her boat as a visiting medical team screens her eyes, bringing care directly to people living on the water.

在沿海的孟加拉，海平面上升及環境變化深刻影響日常生活，外展團隊需要乘船前往，把眼科護理直接送到居住於水上的社群。

圖片來源：Michael Amendolia

許多社群同時更頻繁地暴露於極端高溫、乾旱、熱帶氣旋及海平面上升的影響之中，包括撒哈拉以南非洲、亞太地區，以及小島嶼發展中國家。當氣候壓力進一步衝擊本已脆弱的醫療系統時，眼科護理的服務缺口往往會擴大，令本可避免的失明情況增加。

女性及女童、長者、殘疾人士，以及正經歷貧窮或社會排斥的人士，普遍承受更高風險——在偏遠及資源不足的環境中尤為明顯。

眼科服務如何調整以回應氣候危機

氣候變化正在重塑影響眼睛健康的風險環境。為確保眼科服務具備足夠韌性、公平性及成效，相關系統必須作出前瞻性、公平並具可持續性的調整——在維持護理可及性的同時，減低所提供服務對環境造成的影響。

採取前瞻策略
把氣候變化視為一項健康風險，在設計眼科服務及設施時，預早納入對本地氣候威脅的考量，包括高溫、水浸，以及供水或供電中斷。同時，提前預視供應鏈、交通及外展服務可能出現的中斷，避免影響護理可及性。
確保公平可及
優先保障受影響最深的群體，特別是在低收入、偏遠及氣候脆弱地區。加強外展及轉介機制，在合適情況下運用遙距醫療，並把眼睛健康納入食水、衞生及個人清潔計劃（Water, Sanitation and Hygiene, WASH）及相關預防教育（包括沙眼防治）。
推動可持續發展
在不影響護理質素的前提下，透過提升能源效益、在可行情況下使用可再生能源、加強廢物管理，以及減少不必要的出行與碳排放，降低眼科服務對環境的影響。

In Ethiopia, a simple act like face washing can help prevent trachoma, supported by hygiene education and improved water access.

在埃塞俄比亞，一個簡單的洗臉動作，配合衞生教育及改善食水供應，便能有效預防沙眼。

圖片來源：Yohannes Tesema

我們如何把這些原則付諸實行

這些轉變並非遙不可及，而且已經正在發生。在護瞳行動，我們正致力減低自身運作對環境的影響，同時支援合作夥伴建立具備氣候韌性、環境可持續的眼科護理體系。

去年，我們完成了溫室氣體排放的基線評估，並制定了減排計劃，重點放在具體而可行的措施，包括減少高碳出行、提升能源效益，以及在可行情況下擴大使用可再生能源。

我們亦正與孟加拉及巴勒斯坦被佔領土的合作夥伴合作，加強其環境可持續發展能力，例如優化內部政策與程序，以及由紙本病歷逐步轉為電子醫療紀錄。此外，透過「提升眼科效率研究（Eyefficiency Study）」，我們正協助白內障服務找出切實可行的方法，在不影響護理質素的情況下減少浪費，並降低手術的整體碳足跡。

為進一步指導及加強這方面的工作，護瞳行動制定了《環境可持續發展與氣候變化立場聲明》（Environmental Sustainability and Climate Change Position Statement），清楚闡述我們對氣候變化如何影響眼睛健康的立場，並界定我們在策略、項目、營運及夥伴合作中推動可持續實踐的承諾，務求在提供高質素、重見光明的眼科護理同時，逐步減低對環境造成的影響。

在全球持續暖化的背景下，守護視力最終有賴建立一個更公平、更環保、亦更具韌性的眼科護理體系，確保風險最高的社群不會被遺落身後。